Un arnal es un conjunto de arnas. Una arna es una colmena tal y como se dice en Aragón. Tradicionalmente han existido arnales rupestres (situados en cavidades rocosas) y arnales construídos en piedra seca.
También han existido colmenas naturales cuyo aprovechamiento ancestral ha supuesto no pocas dificultades y cuyo estudio, al menos en Guara, está pendiente de efectuarse. En una entrada de este blog pusimos un ejemplo de esto (pinchar aquí).
El Valle de Rodellar ha tenido unos pocos arnales, no tantos como en la cuenca del río Vero, hoy todos en ruina manifiesta desde hace tiempo. Algunos de ellos han sido repertoriados en las escasas publicaciones que abordan este tema en estas tierras. A este respecto es interesante consultar el catálogo elaborado por la web Itarkeo (pinchar aquí).
Sorprendentemente, en todos los inventarios falta el arnal quizás más notorio del valle: el Arnal de Mairal.
El Arnal de Mairal debe su nombre a ser propiedad de Casa Mairal de Pedruel, pero curiosamente no se encuentra en las cercanías de esta población sino de as Almunias y, más concretamente, en la vertiente del río Balcez a la altura de la salida de os Escuros.
En esta imagen aérea se distingue bien todo el entorno:
Flecha roja: localización del Arnal de Mairal (se ve bien la contrucción y el muro de piedra que cierra el recinto).
1: a Collada (lugar muy conocido donde se suelen aparcar los coches).
a: camino que sube desde as Almunias hacia a Collada.
b: pista que viene desde Barranco Fondo, en la carretera Bierge-Rodellar, y se remonta por la ladera del Cerro Balcez.
c: caminos que luego confluyen y llegan al Tranco as Olas.
d: senda que lleva a Fajacheto camino de la entrada de os Escuros.
Fuente ortofoto: Gobierno de Aragón, SITAR (Sistema de
Información Territorial de Aragón).
El arnal se ve mejor en esta foto aérea que sobre el terreno. El relieve y la vegetación lo ocultan un poco. Sin embargo, no es difícil de encontrar. La foto es suficientemente clara y dejaremos a los interesados la iniciativa de su acceso.
Hay que aclarar que en los mapas la construcción suele figurar, pero o bien no se indica nada (caso de la Editorial Alpina) o aparece confundida con la Caseta Cuarasa (casos de los últimos mapas 1:25000 del IGN y PRAMES).
Vamos a ver el arnal:
El arnal por su lado oriental tal y como se encuentra en la actualidad. En esta foto y en la siguiente se observa como el tejado es de teja salvo en sus extremos que es de loseta.
Lado occidental. Se ve una arna "moderna" y parte del muro de piedra del recinto.
Interior del arnal con diversas dependencias.
Una de las arnas. Con anterioridad a éstas, eran de caña con cierre de piello. A sus pies se ven piellos ya rotos. Los piellos era losetas de piedra trabajadas para darles forma circular, en ocasiones tenían un agujero para el paso de las abejas.
La "M" grabada indica la propiedad del arnal.
Según cuenta mi amigo de as Almunias Lorenzo Mairal, la miel que aquí se recogía era sobre todo de flor de romero y también, curiosamente, de bucherbeta (según se decía, de la zona de as Morabiacas, al otro lado y arriba del río Balcez, prueba del amplio terreno que recorrían las abejas).
Era un arnal importante, mucho más que los otros catalogados (ver más arriba).
Un ruego final. Respetad y haced respetar lo poco que queda del Arnal de Mairal.
